Мы продолжаем цикл материалов, посвящённых выдающимся личностям, чьи имена увековечены в названиях городских улиц.
Этот проект, осуществляемый в сотрудничестве с Советом молодых депутатов Думы Геленджика, сегодня перенесёт нас в Архипо-Осиповку. Именно здесь одна из улиц носит имя Леонида Шульженко.
Казалось бы, что общего может быть у жаркого южного побережья и ледяного безмолвия Северного полюса? Однако жизнь Леонида Шульженко – это история о человеке, который, начав свой путь простым парнем с берегов Чёрного моря, стал героем двух великих эпох, навсегда вписав своё имя в летопись страны.
Крылья над фронтом
Лёня Шульженко, паренёк из Геленджика, с детства грезил небом. Окончив восемь классов новороссийской школы и отучившись на первом курсе строительного техникума, он поступил в Батайскую школу пилотов и техников. С тех пор его жизнь была неразрывно связана с авиацией – сначала гражданской, а с началом Великой Отечественной войны – боевой. Пилот 12-й особой авиационной группы, он немедленно включился в выполнение фронтовых задач.
С мая 1943 года Шульженко командовал воздушным кораблём во вспомогательных авиационных полках дальнего действия, а с сентября 1944-го по май 1945-го – в 104-м вспомогательном авиационном полку. Его главной задачей была доставка жизненно важной техники – боевых самолётов, поступавших по ленд-лизу или с отечественных заводов, – на фронт.
Только за 1943-1944 годы он лично перегнал 57 машин, нередко совершая полёты на сверхмалых высотах (от 100 до 1000 метров), чтобы избежать вражеских радаров и атак противника. В общей сложности, за годы войны, он провёл в воздухе 5207 часов в экстремальных условиях: ночью, вслепую, ориентируясь по радио.
На американском самолёте С-47 «Дуглас» он совершил десятки вылетов, доставляя на передовую грузы и боеприпасы, а обратными рейсами вывозя раненых. Мужество и бесценный опыт Леонида Шульженко были отмечены орденами Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды, а также медалью «За боевые заслуги».
Новая стратегическая арена
После Победы мир не обрёл долгожданного спокойствия. Не успели отгреметь последние выстрелы Второй мировой, как бывшие союзники начали разрабатывать планы военного противостояния с Советским Союзом.
В штабе американского генерала Эйзенхауэра появился план «Тоталити», а в мае 1945 года в Англии – план операции «Немыслимое», предполагавшие прямой удар по измотанной войной стране. Эти планы не были секретом для советского руководства, и на них готовились адекватные ответы.
Именно в этот период Арктика из далёкой и малоизученной окраины превратилась в стратегический центр мира. Северный полюс стал критически важной точкой для разработки маршрутов стратегических бомбардировщиков, способных в будущем доставить ядерное оружие. В этой новой «холодной войне» Леонид Шульженко вновь оказался на передовой.
Весной 1948 года он стал участником Высокоширотной воздушной экспедиции «Север-2» под руководством А. Кузнецова, проходившей в обстановке строжайшей секретности.
23 апреля 1948 года три самолёта, одним из которых управлял Шульженко, впервые в мировой истории совершили посадку точно на Северном полюсе (90° северной широты). В течение трёх дней полярники проводили научные исследования в труднейших условиях, подтвердив, в частности, наличие подводного хребта, впоследствии названного хребтом Ломоносова. Однако этот поход был сопряжён с огромным риском, и не все участники вернулись живыми.
Весной 1949 года Шульженко участвовал в экспедиции «Север-4». Новым видом операций стало парашютное десантирование на дрейфующий лёд с транспортных самолётов, включая военное снаряжение и личный состав. Управляя транспортным самолётом С-47, Леонид Шульженко совершил множество рейсов, доставляя грузы, топливо и людей на ледовые аэродромы в районе Северного полюса. Экспедиция успешно выполнила все задачи, эффектно завершившись беспосадочным перелётом самолёта Пе-8 из ледовой базы № 5 в Москву через Северный полюс.
За мужество и героизм, проявленные в высокоширотных экспедициях, Указом Президиума Верховного Совета СССР капитану Леониду Шульженко было присвоено звание «Герой Советского Союза» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Он стал одним из четырнадцати выдающихся участников, удостоенных этой высшей награды, что красноречиво свидетельствует о важнейшем стратегическом значении арктических исследований для послевоенного Советского Союза.
После службы
Леонид Владимирович после судьбоносных арктических экспедиций Леонид Владимирович продолжил службу, командуя авиационной эскадрильей в 104-м транспортном авиационном полку. В апреле 1959 года майор Шульженко вышел в запас. Он жил в авиагарнизоне Остафьево Московской области (ныне микрорайон Остафьево Новомосковского административного округа Москвы).
Леонид Владимирович Шульженко скончался 20 июля 1987 года и был похоронен на Аллее Героев городского кладбища Подольска.
Инна КУЗНЕЦОВА
